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法國人說英文

第一次聽到法國人說英文是在1999年的夏天。當時在英國的小城遊學，寄宿同一家庭的除了我、另一位台灣人、英國上班族外，就是她了，一個名叫 Audry 法國女孩。初見面時她以濃濃的腔調跟我打招呼，一度使我非常震驚：她...知不知道我不會說法文？在一陣目瞪口呆、pardon 又 pardon 後請來寄宿家庭的媽媽，證實原來那濃濃的腔調裡說的居然是英文，而寄宿媽媽不過是幫我英翻英罷了。



後來遇到 Arnaud、Francois、Eric 等出過國、在英語系國家當交換學生的法國人，口音還是有，腔調仍然重，但至少英文流利，溝通沒有問題，而我的英文也比當年的破爛程度有所進步，南腔北調稍微可以聽的懂了。不過還是偶爾有溝通不良的時候。有一次一個法國人說：「He doesn't look EPPY.」媽呀這是什麼鬼，我不斷重複「Eppy? What do you mean EPPY?」他也重複「That man, there, doesn't look EPPY!」你來我往幾回合之後，我突然領悟到，啊，是 HAPPY！是的，法國口音就是容易把「H」這個氣音省略，因而造成溝通不良，雙方都暗自猜想是不是自己的英文不夠好所以無法了解對方。回想在英國的當時我問 Audry 法文的哈囉怎麼講，她回我「阿囉?」差點讓我以為，嗯，跟英文很像嘛。後來才發現她只是重複我的問題，然後把 H 省略沒有發音而已。



有個笑話是這樣說的：一法國學生大喊「I ATE my professor!」什麼，這還得了，你吃了你的教授？「Yes, I ate him!」憤怒的眼神加上激動的口氣讓人不知所措，一再確認「你真的把教授吃掉了?」之後，發現原來是 H 惹的禍。他只是恨(hate)，倒還不至於吃掉(ate)。發音失之毫釐差之千里，無怪乎跟法國人說話總難免溝通不良。雖然如此，他們對自己的口音卻頗感得意。「外國女生都覺得帶有法國腔的英文很迷人呢，」不只一個法個男孩這樣對我說。「你呢，你不覺得很可愛嗎？」噯，我只覺得難懂。我老實不客氣的抱怨。



一般總是有傳聞說法國人民族自尊心太強而不屑說英文，然而這究竟是真是假？根據經驗，他們其實是英文程度不好，想說卻開不了口而已。在法國旅行時，有次受邀到一個女孩家晚餐，席間包括她的朋友共六人。他們介紹時說我從台灣來，不會說法文因此請跟我講英文，其中一個人居然問「噢，台灣是說英文的嗎？」之後很努力的想用英文表達，說了一句 「I ARE 布拉布拉...」我微笑著回答之後，其他法國人大剌剌指正「I 的 be 動詞要用 am 好嗎！」他張大了嘴用手捂住，覺得很丟臉的樣子。整個晚餐之間他們都把法英字典放在桌邊，想到要講的話就把單字查出來翻給我看，因為有時候即使他們唸出來，我「什麼？」好幾次還聽不懂。這樣子的情況之下溝通居然沒有大礙，一直聊到晚餐結束、午夜飛車至市中心觀賞完巴黎鐵塔燈光秀為止。



另一個法國朋友 Fabien 英文也不好，剛開始見面總是用單字片語溝通。一群人開車到南法的路上經過美麗的小城市，他用緩慢的英文，嘗試解釋這個城的名字是「熱」的相反。「那是『冷』嗎？」我疑惑的問。「不對不對，是...」他滿頭大汗我卻一知半解，聽半天終於搞懂了，原來相反的不是字義而是拼字順序：Auch 變成 chau，就像 dog 變成 god。「你聽的懂嗎？」Fabien 有點緊張的問。我回答「懂了」，他得意的握拳歡呼，要不是擠在小小的 Peugeot 306 後座，我想他大概會跳起來吧。其他人卻沒有這麼容易放過他，紛紛問我「那什麼什麼字的相反是什麼？」非得等我回答出正確的答案，才願意承認 Fabien 真的成功的說出外國人聽得懂的英文了。



法國人不是不願意說英文，在言談中他們也常常表示「很想把英文學好」，只是英文程度普遍不佳，溝通費力、辭不達意又像我們一樣怕丟臉，所以造成世人這樣的誤解吧。有時候他們在說英文遇到不會說的，甚至把法文單字加到句子裡，「像這樣子我們叫做『Frenglish』(French 和 English 兩個字合在一起)。」也曾有法國朋友跟我說，「英文發音對我們來說是很難的，不像你們台灣人可以輕易說的很標準。」什麼，台灣人居然給他這樣子的印象，但我相信台灣人要將英文說的比較沒有腔調，也得經過不小的努力。所以加油吧，我親愛的法國朋友們。

posted by lihying @ 5:30 AM