「你到底住台北還台灣？」
2003年底的時候，和當時在新加坡當交換學生的法國人Eric在MSN上討論旅行的事情。「我們可以一起去中國和東南亞，」Eric說，「我坐飛機去找你，然後一起去中國，接著往南走，經過泰國馬來西亞，最後是新加坡。你可以從這裡回台北。這樣子的話我們各自只要買一張機票就好了。」計畫聽起還很吸引人，但機票怎麼會只要一張？從台灣到中國這段路程怎麼辦呢？「坐火車呀，巴士也可以。對了，你到底是住在台北還是台灣啊？我一直搞不清楚。」
聽到Eric這麼說的當下我真是驚訝的很。無論如何你也來亞洲當了一年交換學生，學校放假時還去尼泊爾印尼馬來西亞泰國到處旅行，難道在翻地圖時，從來沒有不小心瞄到稍微北邊一點亞洲，發現台灣是個島、而台北是台灣的一個城市、以及台灣和中國之間有個搭橋也到不了的寬闊海峽嗎？
搞不清楚的不止那些遠在天邊的西方人。一個月前在京都遇見中國來的四川人麻辣鍋，他是北京清大的博士生，英文好人也和善，總是個高知識份子。有一天突然問我「欸，你哪裡人呀？」奇怪，前兩天不是自我介紹過了嗎？我一邊回答「台灣人哪」一邊有點莫名奇妙。但他顯然不滿意，又認真問：「不是啊，我說你哪裡人啊？」我仍舊回答「我台灣人呀」但完全搞糊塗了，究竟在問什麼呢？他聽了說：「你不是四五十年前過去的那些人嗎？」噢，原來是問這個啊，不是耶。麻辣鍋的掩不住滿臉驚訝做出結論：「哇那你原住民啊？」
錯愕之中，我對麻辣鍋解釋台灣還有其他不是四五十年前過來、也不是原住民的人，但從臉上的表情看得出他仍疑惑的不得了。於是我循循善誘，告訴麻辣鍋兩三百年前的清朝開始有大量移民到台灣來布拉布拉的歷史故事...。聽完後麻辣鍋終於點了點頭，而直到上禮拜都以為他懂了。
這不禁讓我想起多年以前在美國與加拿大邊界發生的事。當時過了邊界，在連接兩國的彩虹橋上，一邊從美國步行到加拿大一邊欣賞尼加拉瀑布周邊景色，旁邊幾個丹麥人知道我是台灣來的之後，馬上問起台海局勢，令我非常訝異也很開心，有一種「國家這麼小地理位置相對而言又這麼偏遠，卻也有人了解」的奇妙感覺，畢竟開口就談台海話題的外國人不是那麼容易遇到，這些丹麥人，也算是異類了。
話題回到麻辣鍋身上來。就在上個禮拜我們在 MSN 上遇見，於是聊了起來。他好意的稱讚「我朋友看到照片都在問這個漂亮的 jj 是誰呢」。什麼是 jj 呀我問。「就是姐姐啦！」啊……我年紀明明都小你們好幾歲耶！！就這樣被認老了。打擊尚未恢復，麻辣鍋又接著講：「我跟他們說妳是台灣來的土著，他們都不相信哩。」
土著……！
太殘酷了，一個月前不是才解釋過嗎？我義正嚴詞的說自己不是土著、而且台灣只有原住民沒有土著。沒想到這小子居然回答「那兩三百年前過去的也不算土著嗎」。噯，該怎麼說呢，真令人無言。孩子啊，想想看，當初建立亞美利堅合眾國的那些英國人，也沒有在兩百多年後就變成了印地安人哪。
德國十大不思議
**這篇文寫在2002年九月底，當時在德國待了一個半月，唸語言課程兼旅行，並且對於眾多現象百思不解。現在稍微修改一番，重新拿出來與大家分享。
1. 德國的香腸也有大亨堡式吃法，而且用料實在，比 7-11 熱狗還要長。但，為什麼麵包那麼小呢？路邊小店拿個咬起來硬的很、大約四指寬的麵包，從正中間三分之一處夾住香腸，剛煎好熱呼呼的，賣給顧客沾著黃芥末吃。香腸兩端大約有三分之二的長度不協調的突出在麵包外面，看起來像麵包縮水，或是香腸突然變長般讓人不知所措。吃了好幾回後(還真是美味)，忍不住在課堂上問老師「為何麵包與香腸的長度總是不相等呢」。這位親切帥氣的德國老師愣了一下，似乎沒想過這個問題(畢竟從小就這樣吃嘛，看到大亨堡時搞不好還不習慣)，思考半天之後勉強回答出「大概用麵包隔著手比較不會燙吧」。真是實用。
2. 超市裡面啤酒賣的比水便宜，350ml 只要台幣十二三塊錢，又新鮮又好喝，德國人買通常是整箱整箱的扛回家。
3. 水比啤酒貴個兩三倍就算了，居然還都冒著泡。超市裡很難找到非氣泡式的礦泉水，這種水喝起來都有種苦苦的怪味，因此口渴時只好打開水龍頭喝。跟另一個老師說了「真是莫名奇妙，啤酒居然比水便宜」，根據他的回答，原來是因為政府在每一種飲料上抽的稅率不ㄧ樣，造成這種令人費解的現象。
4. 商店非假日只營業到晚上八點就關門了，假日時根本不開門，買東西超不方便。所以在假日時台灣的百貨公司人擠人，他們連路上都冷冷清清的像個空城。
5. 明明雨下的很大還是不撐傘，硬是在街上淋雨走。奇怪，撐傘是很麻煩的事情嗎？有ㄧ次終於看到他們把傘帶出門，傘柄傘尖用一條繩子綁起來斜背在身上，即使是穿套裝的女生或穿西裝的男生都這樣背。雖然他們見怪不怪啦，但對我們來說真的還滿......好笑的...
6. 德國人抽煙之兇，連法蘭克福國際機場都不禁菸。我一入境就被香菸裊裊的大廳嚇了一大跳，懷疑自己真的來到先進文明的國家嗎？而且仔細搜尋之下居然沒有禁煙區！市區裡就連在小孩子最喜歡去的麥當勞也煙味濃厚，連桌上都擺著一個個煙灰缸。
7. 路上跑的賓士車子除了一般的私有小客車之外，計程車啦，每天坐去上學的雙節公車啦，清晨來收垃圾的垃圾車啦，貨櫃車頭啦等等等等都是賓士的。至於機車，不論是超重型的或是較輕型有屋頂的，則是 BMW 的。對我們來說這些好像都很高級，對他們來說，當然啦，只是愛用國貨罷了。
8. 如同大家所知道的，麵包是德國人的主食之一。他們會買一整塊大麵包回家，然後再買台土司切片機自己切。我不能理解的是為什麼不在麵包店切好呢？明明有提供這樣的服務呀。
9. 德國香腸有一種吃法，是切成一小段一小段後淋上大量番茄醬並灑上咖哩粉。猛就猛在香腸並不是店員手拿著刀切的，而是有一種機器，長的像麵包店裡的切土司機一般由一排平行的刀子組成，一根香腸丟上去滾下來後，就已經變成小段小段的啦。附帶一提，他們吃香腸通常加一種黃色的芥末，如果想加番茄醬呢，請另外付錢，價錢居然比拿來夾香腸的小圓麵包還貴上一兩倍。
10. 大馬路也鋪著石頭。汽車走過去不斷喀啦喀啦響，騎腳踏車則會被震得全身抖抖抖。究竟是為什麼不舖柏油呢？難道只是因為美觀上的考量嗎？
--寫到這裡發現德國之大，十個不思議怎能蓋括一切的奇妙與不解？因此再附上另外四個也是神奇不已的不思議--
11. 餐廳裡的侍者都有一個裝滿鈔票與零錢的長皮夾，結帳時就帶著到客人的桌子去算錢，收的錢放進皮夾裡，找的錢從皮夾拿出來，有點像是個隨身的收銀機就是了。同一個餐廳裡每個侍者有自己負責的服務區域和皮夾，如果你的侍者正忙，叫別桌的侍者來，他可是不會幫你服務的。
12. 德國人號稱愛狗勝於愛小孩，除了有專業的美狗沙龍外，平時他們可以把狗帶去任何地方。沒錯，就是任何地方。路上，公園，電車，公車，火車，服飾店。試穿衣服到一半，看見狗就站在旁邊還真不習慣哩。
13. 在德國坐公車電車地鐵等等只要跳上去就成了，不比把票拿出來給司機看或給誰檢查，也不用通過台北捷運那樣的閘門。那麼會有人逃票吧？所以設置有查票員。但搭乘中甚少遇到，他們多是這站跳上來叫每個人把票拿出來看後下一站就下車了。雖然說遇到查票機會不多，我在不萊梅一個月也沒被遇過，但只要被查到無票搭車，罰款可是幾十倍。
14. 所有外來電影都配上德文，而且沒有字幕。因此當時心血來潮去比座位台灣大(腳可以無障礙的伸直)又便宜許多(只要大約台幣一百二)的電影院看 MIB2，發現威爾史密斯和法蘭克狗居然巴拉巴拉流利的說著聽不懂的德文，不禁覺得噯，他們真的是地球人嗎?
日本的販賣機
我一直覺得日本販賣機可以使用手機付錢的功能非常有趣，可惜沒有當地的手機及門號，苦無機會嘗試。除了手機付款之外，液晶螢幕也是日本販賣機的標準配備，還有聲音呢。販賣的內容更是五花八門，比較常見的飲料、冰淇淋、香菸(用販賣機賣怎麼知道買的人到達法定年齡了沒呢？這是我長久以來的疑惑)以外，我還在京都的天龍寺附近看過賣「野菜」的呢(也就是中文裡面的「蔬菜」)。聽說還有賣米的，三公斤五公斤裝咚ㄧ聲掉下來，深夜裡買這樣的東西想必聽起來很有份量吧。
